Das Vergehen der Zeit ist eine besondere Erfahrung, da jeder Mensch sie auf seine eigene Weise erlebt und empfindet. In der Kindheit scheinen die Tage endlos zu sein, und die Sommerferien zum Beispiel dauern eine Ewigkeit. Wenn wir jedoch erwachsen werden, vergeht die Zeit unbemerkt; die Jahre fliegen mit unglaublicher Geschwindigkeit vorbei. Dies ist eine subjektive Wahrnehmung, die sich zwar nicht in der tatsächlichen Zeitumstellung widerspiegelt, aber unsere Lebensqualität und die Art und Weise, wie wir alltägliche Ereignisse interpretieren, beeinflusst. Wir untersuchen den Grund, warum die Zeit schneller vergeht.
Wissenschaftler und Fachorganisationen haben versucht zu erklären, warum wir glauben, dass die Zeit mit zunehmendem Alter schneller vergeht. Einer der anerkanntesten Gründe hängt mit Neuheit und Routine zusammen. Kinder, die mit einer Vielzahl neuer Eindrücke konfrontiert sind, speichern große Mengen neuer Informationen in ihrem Gehirn, und jeder Tag erscheint ihnen lang und voller Nuancen. Erwachsene hingegen, die in einer sich wiederholenden Dynamik gefangen sind, verarbeiten weniger neue Informationen, und ihr Gehirn speichert die Tage kompakter. Experten von Universitätskliniken warnen, dass übermäßige Routine bei älteren Menschen dieses Gefühl der Vergänglichkeit verstärken kann, das mit Einsamkeit und Isolation verbunden ist – Faktoren, die bestimmte Gesundheitsrisiken wie Depressionen, Angstzustände, kognitiven Verfall und Herz-Kreislauf-Erkrankungen erhöhen. „In diesem Sinne ist das Verständnis, wie wir Zeit wahrnehmen, nicht nur eine philosophische Neugier, sondern eine Frage, die sich direkt auf unser Wohlbefinden auswirkt“, kommentieren sie.
Der Grund, warum die Zeit schneller vergeht, wenn man älter wird
Der Chemiker David R. Hamilton erklärt, dass das Gehirn neue Eindrücke detaillierter kodiert, als würden sie in „High Definition“ gespeichert.
„Das bedeutet, dass neue Handlungen einen tieferen Eindruck im Gedächtnis hinterlassen, was das Gefühl einer Verlangsamung der Zeit erzeugt“, erklärt der Experte. Im Gegensatz dazu weist er darauf hin, dass Routinehandlungen keine Spuren im Gedächtnis hinterlassen und daher als kürzer und weniger relevant empfunden werden.
„ In der Kindheit, wenn wir eine Reihe von Ereignissen erleben, wie den ersten Schultag, das erste Fahrrad oder die erste Reise, scheint die Zeit länger zu sein. Wenn wir jedoch älter werden, überwiegen sich wiederholende Ereignisse, und die Tage scheinen zu verfliegen“, behauptet er.
Der Effekt von Routine und Langeweile: Deshalb vergeht die Zeit schneller
Routine kann der Feind der Zeitwahrnehmung sein. Langeweile lässt die Minuten langsam verstreichen, aber wenn wir zurückblicken, erscheint uns diese Zeit unglaublich leer und komprimiert. Laut Mitarbeitern von Universitätskliniken spielt dabei Dopamin, ein Neurotransmitter, der mit Freude und Neuheit in Verbindung gebracht wird, eine Schlüsselrolle.
„Wenn wir mit einer angenehmen Tätigkeit beschäftigt sind, vergeht die Zeit wie im Flug; wenn wir uns hingegen langweilen oder untätig sind, ziehen sich die Sekunden“, sagen sie. Sie verweisen auch auf den dopaminergen Effekt, der erklärt, warum die Zeit in der Gegenwart langsam zu vergehen scheint, aber kurz ist, wenn wir uns daran erinnern.
Was besagt die Theorie der logarithmischen Zeit?
Im Jahr 1897 stellte der französische Philosoph Paul Janet die sogenannte Theorie der logarithmischen Zeit vor. Dieser Erklärung zufolge hängt die Wahrnehmung des Zeitablaufs mit dem Anteil zusammen, den ein Jahr an der Gesamtdauer unseres Lebens einnimmt.
So entspricht laut Janet ein Jahr für ein fünfjähriges Kind 20 % seines Lebens, während es für einen 50-jährigen Erwachsenen nur 2 % ausmacht. In diesem Sinne erklärt der Größenunterschied, warum die Jahre mit zunehmendem Alter immer schneller zu vergehen scheinen.
Beispielsweise wird ein Jahr im Alter von 80 Jahren als sechzehnmal schneller wahrgenommen als im Alter von 5 Jahren. Obwohl diese Theorie eher mathematischer als biologischer Natur ist, deckt sie sich mit der subjektiven Erfahrung von Millionen von Menschen.
Der Zusammenhang zwischen Zeit und Lebensqualität
Cindy Lustig, Professorin für Psychologie an der University of Michigan, behauptet, dass unsere Wahrnehmung von Zeit auch von unserem Gedächtnis und davon abhängt, wie wir zurückblicken.
„Ältere Menschen, die immer wieder die gleichen Handlungen wiederholen, neigen dazu, ganze Jahre als einen einzigen, homogenen Block in Erinnerung zu behalten, was das Gefühl ihrer Vergänglichkeit hervorruft. Im Gegensatz dazu gelingt es denen, die Abwechslung in ihren Aktivitäten pflegen, jeden Tag zu etwas Besonderem und Unvergesslichem zu machen“, erklärt er.
Für Fachleute zeigt dies den engen Zusammenhang zwischen Zeit und Lebensqualität. „Ein Leben voller Abwechslung und neuer Eindrücke bereichert nicht nur das Gedächtnis, sondern ‚verlangsamt‘ subjektiv auch den Lauf der Zeit“, behauptet sie.
Weniger neue Eindrücke
Ein weiterer Grund, warum die Zeit mit zunehmendem Alter schneller vergeht, ist die Abnahme neuer Eindrücke. Das liegt daran, dass das Gehirn den Zeitablauf anhand der Anzahl neuer Erinnerungen misst, die es generiert.
In der Kindheit ist alles neu: Schule, Freunde, Reisen, Lernen. Im Erwachsenenalter wird das Leben routinemäßiger. Deshalb nimmt das Gehirn dies als Verkürzung der Zeit wahr.
Weniger Achtsamkeit
In unserer Jugend sind wir bei jedem Ereignis präsenter, aber als Erwachsene neigen wir dazu, auf Autopilot zu leben und darüber nachzudenken, was als Nächstes kommt. Achtsamkeit kann unser Zeitgefühl erweitern, daher kann die Ausübung dieser Gewohnheit eine Möglichkeit sein, innezuhalten und zumindest unsere Wahrnehmung zu verlangsamen.
Wie kann man die Wahrnehmung der Zeit verlangsamen?
Das Gefühl der Geschwindigkeit ist nicht unumkehrbar, und Experten empfehlen, Abwechslung in den Alltag zu bringen, um der Routine entgegenzuwirken. Zu den gängigsten Tipps gehören das Erlernen einer Sprache, das Ausprobieren eines neuen Rezepts, die Ausübung eines kreativen Hobbys oder eine Änderung der Route, um etwas Neues im Gehirn zu schaffen. Es ist äußerst wichtig, die Komfortzone zu verlassen und lebendige emotionale Erinnerungen zu schaffen.
„Diese Aktivitäten stimulieren die Neurogenese, die Bildung neuer Neuronen, was das Gedächtnis stärkt und uns ermöglicht, das Geschehen umfassender wahrzunehmen“, erklärt David Hamilton.
