Eine Gruppe von Wissenschaftlern hat kleine Bernsteinfragmente entdeckt, die das Geheimnis dieses einzigartigen Ortes lüften könnten.
Für die Wissenschaft und die meisten Menschen gilt die Antarktis als eine der kältesten Regionen der Welt, in der aufgrund des rauen Klimas und der Umgebung Biodiversität praktisch nicht vorhanden ist. Eine wissenschaftliche Theorie verspricht jedoch, diese Ansicht zu widerlegen.
Eine neue Entdeckung, die in der Fachzeitschrift Antarctic Research veröffentlicht wurde, stellt unsere Vorstellung von diesem Kontinent als eisig in Frage. Zum ersten Mal hat eine Gruppe von Experten aus Deutschland und Großbritannien in diesem Gebiet kleine Bernsteinfragmente entdeckt, die zwischen 83 und 92 Millionen Jahre alt sind.
Welche neue Entdeckung wurde in der Antarktis gemacht?
Diese Entdeckung hat die Wissenschaftswelt erschüttert, da sie belegt, dass es zur Zeit der Dinosaurier am Südpol einen Regenwald gab, voller harziger Bäume, Pflanzen, Blumen, Insekten und Farne.
Dank dieses Bernsteins, der Spuren des damaligen Lebens bewahrt hat, begannen Forscher, eines der ältesten und erstaunlichsten Ökosysteme der Erde zu rekonstruieren.
Darüber hinaus stützt diese Idee die Theorie, dass es vor Millionen von Jahren, in der Kreidezeit, auf dem kältesten Kontinent der Erde ein warmes und feuchtes Klima gab, ähnlich dem Klima der heutigen Dschungel Neuseelands oder Patagoniens.
Diese Entdeckung widerspricht der weit verbreiteten Meinung über den gefrorenen Kontinent.
In diesem Zusammenhang wird vermutet, dass die tropische Umgebung im äußersten Süden des Planeten zur Entwicklung einer dichten und vielfältigen Vegetation beigetragen hat, in der Nadelbäume vorherrschen, die Harz produzieren können.
Wie wurde die Erforschung der tropischen Wälder der Antarktis durchgeführt?
Die Forscher fanden auch Fossilien von Wurzeln, Pollen und Sporen – weitere Schlüsselelemente für das Verständnis dieses heute verschwundenen Ökosystems . Die Bäume in diesem Wald mussten sich an die einzigartigen Bedingungen der Antarktis angepasst haben, um die dunklen Monate des Polwinters zu überstehen, was Ruhephasen und eine hohe Widerstandsfähigkeit gegenüber extremen klimatischen Bedingungen erforderte.
Die Tatsache, dass Nadelbäume , die Harz absondern , während der Kreidezeit am Südpol überlebten, unterstreicht ihre bemerkenswerte Anpassungsfähigkeit. Im Winter waren diese Pflanzen vier Monate lang völliger Dunkelheit ausgesetzt und überstanden diese Herausforderung wahrscheinlich, indem sie in einen Ruhezustand bis zum Frühjahr verfielen .
Die Forscher konnten beobachten, dass aus den Wunden der Bäume Harz austrat, das die Rinde versiegelte und sie so vor Insekten und möglichen Bränden schützte. Diese Substanz blieb in Form von Bernstein erhalten, da sie nach ihrer Freisetzung schnell mit Sediment und Wasser bedeckt wurde, wodurch sie vor UV-Strahlung und Oxidation geschützt war, die im Laufe der Zeit zur Zerstörung dieser Überreste geführt hätten.
Dieser Bernstein mit einem Durchmesser von nur 0,5 bis 1,0 Millimetern und einer Farbe von gelb bis orange ermöglichte es den Wissenschaftlern, die natürlichen Prozesse zu beobachten, die die Flora der Antarktis in dieser Zeit bestimmten.
Welche Bedeutung hat dieser wissenschaftliche Durchbruch?
Das Klima der Antarktis während der Kreidezeit stand in starkem Kontrast zu den heutigen frostigen Bedingungen. Damals war es auf dem kalten Kontinent warm, was zu einem üppigen Pflanzenwachstum und der Ausbreitung von Waldbränden führte.
Die Entdeckung des tropischen Waldes in der Antarktis ist ein wichtiger Meilenstein in der Wissenschaft.
Die entnommenen Bernsteinsproben enthalten Spuren von Vulkanablagerungen, die darauf hindeuten, dass es in dieser Region häufig zu Bränden kam, die sich auf die Vegetation und die Bodenbildung ausgewirkt haben könnten.
Diese Periode war eine der wärmsten in der Geschichte der Erde, und diese Tatsache bestätigt zusammen mit der Entdeckung von Bernstein am Südpol, dass das Klima und das Leben in der Antarktis über Millionen von Jahren hinweg radikale Veränderungen erfahren haben.
Die Untersuchung der in der Antarktis gefundenen Bernsteinfragmente ebnet den Weg für zukünftige Forschungen zum Ökosystem dieses alten Waldes. Wissenschaftler hoffen, herauszufinden, ob diese Gebiete von Waldbränden betroffen waren, und Spuren von Leben im Bernstein zu finden.
